Генная терапия способна вылечить глаукому

Глаукома является основной причиной необратимой слепоты в мире, от которой страдают более 70 миллионов человек.

Заболевание связано с постепенной потерей зрения, сначала периферического, затем и центрального. Болезнь повреждает зрительный нерв и ганглиозные клетки сетчатки, которые представляют собой тип нейронов, передающих визуальную информацию в мозг.

Глаукома часто связана с повышенным внутриглазным давлением. Её можно выявить при проверках зрения, измерении внутриглазного давления или осмотре зрительного нерва на наличие повреждений с помощью специальных сканеров.

Учёные из Медицинской школы Маккуори обнаружили, что нейросерпин, который вырабатывается в соединителях между нервными клетками, жизненно важен для защиты ганглиозных клеток сетчатки. А когда нейросерпин окисляется, он теряет свою защитную способность, что приводит к ускоренному распаду клеток.

Исследователи успешно модифицировали ген у мышей, чтобы создать версию нейросерпина, устойчивую к окислению.

В настоящее время процесс включает в себя введение гена в глаз, что довольно сложно, но учёные уже работают над способом его внедрения с помощью синтетического вируса, нацеленного на определённые клетки сетчатки.