Окситоцин может повысить удовлетворенность жизнью у пожилых

Окситоцин является гормоном, ответственным за сокращения матки во время родов, лактации и репродуктивного поведения. Окситоцин также модулирует передачу сигналов между клетками мозга и участвует в модуляции социального поведения. Эксперименты на людях показывают, что окситоцин уменьшает беспокойство и способствует доверию, сотрудничеству, эмпатии, щедрости и социальной связи.

Новое исследование, опубликованное в журнале Frontier in Behavioral Neuroscience, показывает, что пожилые люди, как правило, выделяют больше окситоцина в ответ на социальные ситуации, которые вызывают эмпатию. Более высокий ответ на окситоцин также был связан с более высоким уровнем помогающего поведения и повышенной удовлетворенностью жизнью.

Эти результаты могут объяснить, почему пожилые люди, как правило, жертвуют больше средств на благотворительность и выполняют больше социальной работы.

Авторы настоящего исследования набрали 103 человека в возрасте от 18 до 99 лет. Исследователи разделили участников на три группы: молодые (от 18 до 35 лет), среднего возраста (от 36 до 65 лет) или пожилые (старше 65 лет) взрослые.

Они попросили участников посмотреть короткое эмоциональное видео отца, рассказывающего о своих чувствах по поводу того, как справиться с неминуемой смертью своего двухлетнего сына с неизлечимым раком мозга.

Исследователи собрали образцы крови у участников до и после просмотра видео, чтобы измерить уровень окситоцина. Предыдущие исследования показали, что изменения в крови и уровнях окситоцина в мозге, как правило, коррелируют, что позволяет экспертам оценивать изменения в уровнях окситоцина в мозге с помощью образцов крови.

Было обнаружено, что пожилые люди показали большее увеличение уровня окситоцина после просмотра видео, чем молодые люди.

После просмотра видео участникам было предоставлено денежное вознаграждение за участие в несвязанном исследовании и возможность пожертвовать часть вознаграждения медицинской благотворительной организации.

Пожилые люди пожертвовали большую часть денег вознаграждения на благотворительность. Опросы, проведённые во время исследования, показали также, что пожилые люди также проводили больше времени, занимаясь волонтерством, и больше жертвовали на благотворительность в предыдущем году.