Учёные изобрели новый метод лечения рака поджелудочной железы

Новый тип терапии направлен на использование иммунитета, полученного от детских прививок от столбняка, чтобы заставить иммунную систему атаковать трудно поддающийся лечению рак поджелудочной железы.        

Опухоли поджелудочной железы были резко сокращены у мышей, используя новую творческую стратегию, которая позволяет иммунной системе находить и убивать раковые клетки. Тот же подход может помочь в лечении этого печально известного смертельного заболевания у людей.

На данный момент большинство людей с диагнозом рак поджелудочной железы выживают только в течение нескольких месяцев. Это связано с тем, что рак часто широко распространяется до появления симптомов, и нам не хватает эффективных методов лечения.

Многие другие виды рака можно лечить с помощью иммунотерапии, которая повышает естественные способности иммунной системы бороться с раком. Тем не менее, они обычно не работают для рака поджелудочной железы, потому что в нём отсутствуют мутации, которые позволяют иммунной системе легко его обнаружить. Что ещё хуже, опухоли поджелудочной железы, как правило, окружены клетками, которые подавляют иммунную активность.

Клаудия Грэйвкамп и её коллеги из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке захотели облегчить иммунной системе процессы обнаружения и уничтожения рака поджелудочной железы. Для этого они разработали подход, который использует бактерии листерии, которые естественным образом привлекаются к опухолям, для селективной доставки инактивированной формы столбнячного токсина к раку поджелудочной железы.

Поскольку большинство из нас вакцинированы против столбняка в детстве, наша иммунная система может обнаружить его на всю оставшуюся жизнь. Это означает, что раковые клетки поджелудочной железы, которые были «загружены» столбняком, должны стать видимыми для иммунной системы и, следовательно, уязвимыми для атаки.

Чтобы проверить это, исследователи дали вакцины против столбняка молодым мышам, которые были выведены для развития рака поджелудочной железы. Когда у мышей развился прогрессирующий рак поджелудочной железы, бактерии листерия, содержащие столбняк, были введены в их брюшную полость.

Бактерии успешно доставили столбняк в опухоли поджелудочной железы, сделав их видимыми для иммунной системы мышей. Иммунные клетки, называемые Т-клетками, начали атаковать опухоли.

Атака была усилена путем введения мышам препарата гемцитабин, который остановил некоторые клетки вокруг опухолей поджелудочной железы от подавления иммунной активности.

Эта комбинация лечения уменьшила размер как исходных опухолей поджелудочной железы, так и тех, которые распространились на другие части тела более чем на 80 процентов. Это также улучшило среднее время выживания мышей на 40 процентов по сравнению с мышами, которым такая терапия не проводилась.

Поскольку у мышей не было значительных побочных эффектов от лечения, Грэйвкамп и её коллеги в настоящее время организуют клиническое испытание, чтобы проверить, можно ли безопасно вводить ослабленную листерию в брюшную полость людей. Если это так, они надеются проверить столбнячно-содержащую листерию у людей с раком поджелудочной железы.

Тот же подход может также помочь в лечении других видов рака, которые нелегко обнаружить иммунной системой. Например, исследователи протестировали ту же столбнячную листерию на мышах с раком яичников и обнаружили «очень, очень многообещающие результаты», - говорит Грэйвкамп. Следующий этап – терапия рака кишечника и мозга.